Une bière trappiste est brassée sous le contrôle d’une abbaye de moines trappistes et respecte des règles strictes. Ce n’est pas un style de bière, mais une appellation protégée.
Les bières trappistes sont liées à l’Ordre cistercien de la stricte observance, un ordre monastique catholique. Les moines ont historiquement brassé pour subvenir à leurs besoins et financer leurs activités.
Pour qu’une bière puisse porter le label officiel Authentic Trappist Product, trois critères doivent être respectés :
- La bière doit être brassée dans l’enceinte d’une abbaye trappiste.
- La production doit être supervisée par les moines.
- Les bénéfices doivent servir à la communauté monastique et à des œuvres sociales, pas à enrichir des actionnaires.
Ce label est géré par l’Association Internationale Trappiste.
Aujourd’hui, seules quelques brasseries dans le monde sont officiellement reconnues comme trappistes, principalement en Belgique, mais aussi aux Pays-Bas, en Italie, en Autriche et ailleurs.
Important :
“Trappiste” n’est pas synonyme de “bière d’abbaye”. Beaucoup de bières dites “d’abbaye” sont commerciales et n’ont aucun lien direct avec des moines.
Il n’existe pas un goût “trappiste”. On trouve généralement :
- Des fermentations hautes expressives (levures belges fruitées et épicées)
- Des bières fortes : Dubbel, Tripel, Quadrupel
- Une belle complexité maltée
- Un équilibre entre puissance alcoolique et buvabilité
Certaines sont blondes et sèches (Tripel), d’autres brunes et riches (Dubbel), d’autres encore très puissantes et profondes (Quadrupel).
Ce qui définit une trappiste, ce n’est pas le goût.
C’est le cadre de production, l’éthique et la tradition monastique.
