Ale bezeichnet ein obergäriges Bier, das bei hohen Temperaturen mit speziellen Hefen vergoren wird. Es umfasst eine immense Vielfalt an Stilen, die oft aromatischer und ausdrucksstärker sind als Lagerbiere.
Das Wort Ale ist uralt. Noch bevor das Lagerbier Mitteleuropa dominierte, war die überwiegende Mehrheit der in England, Belgien und Teilen Frankreichs gebrauten Biere Ales.
Die obergärige Fermentation (in der Regel zwischen 18 und 24 °C) war historisch gesehen einfacher zu kontrollieren als die Untergärung, da sie keine kühlen Keller erforderte. Über Jahrhunderte hinweg waren daher fast alle Biere Ales. Erst im 19. Jahrhundert, mit der flächendeckenden Verbreitung künstlicher Kühlung, gewannen Lagerbiere weltweit allmählich die Oberhand.
Heute umfasst der Begriff Ale eine enorme Vielfalt:
- IPA
- Pale Ale
- Stout
- Porter
- Saison
- Belgian Ale
- Barley Wine
- usw.
Es ist kein einzelner Stil, sondern eine Gärungstechnik, die die Tür zu sehr unterschiedlichen Profilen öffnet.
Obergärige Biere produzieren in der Regel:
- Mehr fruchtige Ester (Zitrusfrüchte, gelbe Früchte, rote Früchte – je nach Hefe).
- Manchmal würzige oder pfeffrige Noten.
- Eine Textur, die oft ausdrucksstärker ist als bei Lagerbieren.
Aber Vorsicht: Ein Ale kann leicht und dezent sein wie ein englisches Pale Ale oder massiv und alkoholisch wie ein Barley Wine mit über 10 % Vol. Während das Lager auf Reinheit und Präzision setzt, steht beim Ale oft der aromatische Ausdruck im Vordergrund.
