Porter

Le Porter apparaît à Londres vers 1720. Il est considéré comme l’une des premières bières brassées à grande échelle pour un public urbain. Son nom viendrait des “porters”, les dockers londoniens qui en consommaient régulièrement.

À l’époque, c’est une bière sombre, robuste, conçue pour être stable et transportable. Elle devient rapidement extrêmement populaire en Angleterre puis à l’export, notamment vers la Russie et les pays baltes.

Au XIXᵉ siècle, le Porter domine le marché britannique. Puis il décline progressivement avec la montée en puissance des lagers et l’évolution des goûts.

Il renaît avec le mouvement craft au XXᵉ siècle, sous différentes interprétations :

• English Porter (plus douce, équilibrée)
  
• Robust Porter (plus marquée, plus torréfiée)
  
• Baltic Porter (plus forte, parfois fermentée comme une lager)

Le Porter se caractérise par :

• Des arômes de chocolat noir, cacao, café léger
  
• Des notes de biscuit, pain grillé, caramel
  
• Une amertume modérée
  
• Une texture souvent plus ronde que sèche
  

Contrairement à ce que la couleur peut laisser penser, ce n’est pas forcément une bière lourde. Beaucoup de Porters sont équilibrées, avec une amertume contenue et un degré d’alcool raisonnable.

C’est souvent une excellente porte d’entrée vers les bières foncées : moins tranchante qu’un stout sec, moins sucrée qu’une version dessert, plus axée sur l’équilibre malté.