Fondée en 1931 pour financer la reconstruction de l’abbaye après la Première Guerre mondiale, la Brasserie d’Orval fait partie du cercle restreint des brasseries portant le label Authentic Trappist Product. Comme pour les autres trappistes, la production se fait à l’intérieur de l’abbaye, sous supervision monastique, et les bénéfices servent à la communauté et à des œuvres sociales.

Mais Orval est un cas à part.

Là où d’autres trappistes proposent plusieurs recettes (blonde, dubbel, tripel, quadrupel…), Orval s’est concentrée presque exclusivement sur une seule bière, perfectionnée au fil des décennies.

La bière Orval (6,2%)

Orval est une pale ale trappiste refermentée en bouteille, mais sa singularité vient d’un élément clé : l’ajout de Brettanomyces lors de la refermentation.

Résultat :

À la mise en bouteille (bière jeune)

• Amertume nette et sèche
  
• Notes d’agrumes et houblon herbacé
  
• Levure expressive mais propre
  

Après plusieurs mois ou années (bière vieillie)

• Développement de notes animales, cuir, cave, foin sec
  
• Acidité légère
  
• Complexité croissante
  
• Finale très sèche

C’est l’une des rares bières trappistes conçues pour évoluer radicalement avec le temps. Une Orval fraîche et une Orval de 3 ans sont presque deux bières différentes.