La HORAL (Hoge Raad voor Ambachtelijke Lambikbieren, ou Haut Conseil des Lambics Artisanaux) est fondée en 1997 en Belgique. Contrairement à une brasserie, il s’agit d’une association professionnelle qui regroupe des brasseurs et assembleurs de Lambic partageant une même vision : protéger, promouvoir et transmettre les méthodes traditionnelles de fermentation spontanée.

À une époque où le Lambic est menacé par l’industrialisation, la standardisation et la perte de savoir-faire, HORAL agit comme un rempart culturel. Son rôle est double :

• garantir une lecture claire et honnête des styles traditionnels (Lambic, Gueuze, Kriek, Faro),
  
• défendre des pratiques exigeantes : fermentation spontanée, vieillissement en fût, absence d’arômes artificiels.
  

L’un des apports majeurs de HORAL est la définition et la protection des mentions “Oude Gueuze” et “Oude Kriek”. Ces appellations ne sont pas marketing : elles imposent des règles strictes (bières 100 % Lambic, refermentation en bouteille, fruits entiers pour les krieks, pas d’édulcoration). Elles servent de repère fiable pour le consommateur.

HORAL est également à l’origine de projets collectifs devenus emblématiques, notamment la Mega Blend : une Gueuze unique, assemblée à partir de Lambics fournis par l’ensemble des membres, chacun apportant sa signature. Ce projet illustre parfaitement l’esprit HORAL : collaboration, transmission et respect du vivant.

L’association organise aussi le Toer de Geuze, un événement bisannuel qui ouvre les portes des brasseries et assembleurs au public. C’est aujourd’hui l’un des rendez-vous les plus importants pour comprendre le Lambic de l’intérieur, loin des clichés. En dehors de cet événement, chaque producteur partenaire propose régulièrement ses propres visites, selon son rythme et ses possibilités.

Étant une organisation et non une brasserie, HORAL ne possède pas de taproom. Toutefois, son partenaire historique, le Biercentrum De Lambiek (Beersel), sert régulièrement de point de rencontre et ouvre ponctuellement ses portes lors d’événements liés au Lambic.

HORAL n’a pas vocation à innover ou moderniser à tout prix. Son rôle est plus fondamental : assurer la continuité d’un patrimoine brassicole unique au monde, en donnant aux amateurs – connaisseurs ou non – des repères clairs sur ce qu’est un Lambic authentique.